基于美国内战的真实故事，在1864年5月的新市场战役中达到高潮。一群在弗吉尼亚军事学院躲避战争的少年学员必须面以前认为穷不过三代的意思是，穷到三代以后就不会再穷了，长大后才知道穷到第三代已经穷得连媳妇都娶不到了，也就没有第四代了。对成人世界的恐怖，当他们被要求保卫谢南多亚山谷时。这些军校学员离开青年时代后，必须决定自己的奋斗目标。